Écrire : le défi des pleurs et des larmes

Illustration : La Descente de croix, Rogier van der Weyden (détail)

« C’est tellement mystérieux le pays des larmes… » Le Petit prince, Antoine de Saint Exupéry
Les larmes ne pourraient-elles pas, détrônant ainsi le rire, être proclamées le «  propre de l’homme » ?

Quelles questions les larmes posent-elles aux relations humaines, sociales ou intimes et par là, à l’écriture ?

À la fiction ?

Les mots, le vocabulaire des pleurs
— Le  « plorer » du Xe siècle, issu du latin plorare, « crier, se lamenter, gémir » devient « pleurer » au XIIe siècle : verser des larmes sous l’effet d’une douleur physique ou morale, d’une émotion violente.
Pleurs et larmes ces « « humeurs liquides qui s’écoulent d’une glande de l’œil » semblent déjà irréversiblement liés.
— Curieusement « larmer » a disparu, « pleurer » a pris toute la place, plus doux peut-être ? K. Huysmans, toujours friand de mots rares, l’utilise pourtant dans « En Rade ». Pour revenir peut-être à la réalité des pleurs ? À l’écoulement, au mouvement physique ?

Des expressions et des pleurs
On peut pleurer à chaudes larmes, verser toutes les larmes de son corps ou juste avoir la larme à l’œil, être bête à pleurer, verser des larmes de joie ou des larmes de crocodile, être sur le bord des larmes, pleurer comme un veau, pleurer amèrement, pleurer sur son sort, pleurer des larmes de sang, avoir des larmes dans la voix ou une crise de larmes, il existe des larmes qui nous brouillent la vue,  on peut pleurer comme une Madeleine ou comme une fontaine, se rendre au bureau des pleurs, pleurer de rire, ou rire aux larmes, fondre en larmes (et voir changer de matière son corps ?) croire qu’en pleurant on pissera moins, avoir des larmes de joie, parcourir la vallée des larmes, être au bord des larmes, les ravaler quand elles nous montent aux yeux. Il reste encore le si poétique « Frôler les larmes »…
Finalement, il s’agit simplement « d’Être » en larmes. Puis, un jour, de sécher ses larmes.

L'imaginaire des mots du "pleurer"

Larme : un mot qui reste ouvert, comme en suspens. On y sent la larme apparaitre se gonfler, se détacher.
La larme, la goutte de chagrin, l’émotion matérialisée, un  mot comme une sorte de bijou de souffrance. 
Profondeur de l’émotion, matière délicate.
Transparence.
Elle se forme, se sépare, roule, il y a une vie de la larme.
Et puis  objet-larme, objet de peintre - comme le tissu - peindre la larme, c'est faire une prouesse, montrer du savoir-faire, maitriser l’illusion de l’émotion, un exploit qui se place quelque part.. entre le sec et le larmoyant, entre l’absence de manifestation et son débordement qui lui faire perdre sa signification, sa force.

Il y a le torrent de larmes, et puis la larme unique, précieuse,une sorte de chagrin pur, essence de chagrin.

La larme, la goutte de chagrin s’écoule sur son chemin de joue.
Délicatesse ondoyante sur une peau parcheminé ou fruitée,
elle s’étire, marque le poids de l’émotion dans sa forme de poire tansparente,
lanterne magique ou se reflète l’âme
Manifestation, preuve ou mesnsonge.

Les pleurs, moins condensés que la pluie et sa douceur liquide. Pleurs, un mot qui se perd. Qui s'est perdu.
Est-ce que les animaux pleurent ? J'ai vu la larme d'une brebis couchée, mourante, tombée de la falaise. Larme du dernier souffle et de la souffrance. Coulée d'humanité ? 
Du point de vue littéraire, pleurer éloigne, neutralise un peu. Les pleurs sont plus concrets et puis il y a la  larme, l'arme, si proche de la lame.

 La  goute de chagrin, finalement, j'y reviens.

Et la physiologie des larmes ?

Liquide constitué essentiellement d’eau salée et ionisée, il existe trois sortes de larmes, toutes trois réflexes avec des mécanismes et des buts différents.
— Les larmes qui servent à humidifier, lubrifier, oxygéner nettoyer la cornée. Présentes en permanence, ce sont des sécrétions que nous partageons avec les animaux.

— Les larmes produites sous l’effet d’une agression extérieure par exemple le gaz dégagé par l’oignon ou une poussière dans l’œil. Porteuses d’anticorps et d’enzymes antibactériens, elles sont utiles pour défendre, protéger la cornée.

— Les larmes liées à une joie ou un chagrin, celles qui nous intéressent. Ces larmes sont aussi réflexes : des sécrétions liées aux émotions  !

« Mais son cœur était soulagé, et de ses yeux coulaient des larmes qui tombaient sur ses mains ». F.Nietzsche

Une mutation génétique s’est produite dans l’espèce humaine il y a des centaines de milliers d’années. Une erreur a connecté le système limbique – les régions cérébrales qui ressentent, détectent et expriment des émotions – aux glandes lacrymales. Cette erreur s’est reproduite, un gène a muté et cette mutation a dû présenter des avantages puisque, la sélection naturelle ne s’en est pas débarrassée !
Si les animaux peuvent gémir, crier, hurler, aucun ne verse des larmes d’émotion, pas même nos plus proches cousins, les primates. Les pleurs renvoient à l’humanité ou peut-être est-ce l’inverse l’humanité s’est faite par les pleurs ?

"J’avance dans la ruelle des couloirs, raide dans ma tenue tel un GI mal costumé. Et puis sur le seuil de ta chambre, haut du cœur, haut du corps, le spasme, le même encore, le temps de l’étonnement douloureux, les larmes montent, leur marée pousse jusqu’au bout des yeux, le corps subit la vague. Je frissonne, une fois encore la vue s’embue. D’où vient ce flot si puissant que je me tétanise ?" Extrait de mon roman,  L’Autre d’une femme.

L’origine des pleurs se trouve donc dans le cerveau. La tristesse est l’une des émotions dont les neuro scientifiques ont découvrent la nature chimique au travers du rôle des neurotransmetteurs qui se modifient face à une nouvelle grave, un choc émotionnel. Ces processus cérébraux, qui agissent un peu comme des antidouleurs, s’accompagnent de manifestations corporelles (gorge serrée, boule à l’estomac, respiration réduite) et parfois, ce message nerveux fait couler des larmes.
Elles ont une composition différente des autres larmes avec plus de protéines et d’hormones qui agissent sur la douleur. On retrouve également dans ce type de larmes les molécules responsables du stress ou des toxines apparues sous l’effet du stress.
On pleure beaucoup dans l’enfance, en vieillissant, on produit moins de larmes, on pleure moins, mais on peut larmoyer.

Quels sont donc les effets physiologiques des pleurs ?
Une sorte de catharsis physiologique : antidouleur, relaxation, élimination de toxines du stress…
Les larmes, sorte de protecteur psychique, nous laissent épuisés, à cause, bien sûr de la situation qui a provoqué les larmes, mais aussi de la libération d’hormones qui vont provoquer l’accélération du rythme cardiaque, la dilatation des vaisseaux sanguins et la production d’énergie à partir de nos réserves de glucose et d’acide gras, une dépense énergétique correspondant à une sensation de fatigue. Certaines théories affirment même que pleurer conduirait le corps à libérer des endorphines de bien-être, celles qui sont libérées par l’exercice ou le sport.
Il est vrai également que pleurer fait travailler des muscles habituellement peu mobilisés comme ceux du menton, de la poitrine ou de l’intérieur de la gorge.
Pleurer permet donc de retrouver un état d’équilibre émotionnel. Tous ces mécanismes contribuent à diminuer les tensions psychiques : tristesse, anxiété, angoisse, peur, y compris les tensions positives : joie, rire…
Vertu de libératrice des larmes ? Dimension physique et haute densité psychique !
« Pleure afin de savoir ! Les larmes sont un don. Souvent, les pleurs, après l’erreur ou l’abandon, raniment nos forces brisées ! » Victor Hugo

Pleurs et féminité 

L’enjeu de genre ! Les hommes qui "ne pleurent pas" et puis se mettent à pleurer.
Les larmes contiennent des hormones de stress dont elles permettent de réduire la concentration dans le corps, en particulier la prolactine, hormone responsable de la lactation après l’accouchement, de l’absence d’ovulation et du déclenchement des larmes. La lactotransferrine, hormone régulant la production de lait, est aussi à l’origine de cette surproduction de larmes chez les femmes. On peut aisément imaginer que ces deux substances se trouvent en moins forte concentration chez les hommes ! C’est pour cette raison biologique que les femmes pleurent entre 4 et 8 fois plus que les hommes à l’âge adulte et elles pleurent plus longtemps et avec moins de retenue.
Habitudes sociales, codes culturels, éducation spécifique et biologie ne sont donc pas ici tout à fait étrangers…

Dans certaines cultures, « les pleureuses » sont encore appelées pour pleurer les morts. Pleurer est alors un travail, un rôle social aussi.

Une "histoire des pleurs" ?
Acceptées chez les soldats homériques et romains (Priam vient implorer Achille pour avoir le corps de son fils Hector, Achille pleure son ami Patrocle, les exemples sont très nombreux dans l'Iliade et l'Odyssée) les larmes sont, au Moyen-âge, fortement liées à la foi, à l’émotion spirituelle au travail de deuil. On observe un mouvement de laïcisation au XVIIe. Les larmes deviennent une preuve d’humanité et garantissent la valeur morale de celui qui les verse. Le siècle suivant, avec notamment Rousseau, loin de se contenter d’entériner cette évolution, la radicalise de façon saisissante en promouvant une véritable « morale du sentiment ». Désormais, ne pas pleurer dans des circonstances touchantes, c’est se montrer dépourvu d’une « sensibilité » donnée pour “premier fondement de la société et revient à s’exclure de la communauté vertueuse et à sombrer dans ce que le XVIIIe siècle nomme la barbarie.
En ce qui concerne l’art, c’est surtout la promotion du pathétique, conçu désormais comme catégorie esthétique autonome, qui, en donnant les moyens de penser un plaisir qui ose enfin s’avouer pour tel, débarrasse définitivement le langage des larmes de sa soumission à « une culture du refoulement ». Le pathétique devient progressivement, durant le dernier tiers du XVIIe siècle, “une catégorie esthétique à part entière, dégagée de toute visée morale ou religieuse”, il devient enfin possible de décrire librement, indépendamment de tout horizon éthique, dans le cadre d’une rhétorique adulte et désormais soucieuse de penser l’esthétique comme objet d’étude autonome, la volupté des larmes  !  En instituant “la promotion esthétique de la sensibilité  », cette autonomisation du pathétique favorise de façon décisive l’envahissement de bon nombre d’ouvrages du siècle suivant par le langage des larmes .
Le partage net entre un masculin qui ne pleure pas et un féminin associé au pleur facile, allant ainsi plus loin encore que la biologie, s’installe notamment à partir du XIXe.

Le langage des larmes
Il faut noter le lien des mécanismes des larmes avec le nerf facial, avec le nerf maxillaire supérieur, ce qui explique le surgissement d’expressions particulières, de mimiques spécifiques liées au fait de pleurer. Les larmes forment ainsi une partie d’une expressivité globale de la souffrance et de la douleur.
Des formes primitives (signal de douleur ou de détresse), les pleurs sont devenus une forme de communication élaborée dont on peut penser qu’elle a contribué à renforcer les liens sociaux et ainsi à permettre à nos ancêtres de survivre et de prospérer. Il peut prendre le relais du langage verbal : on peut pleurer sous le coup d’une émotion qu’on ne peut parvenir à verbaliser, lorsque “les mots ne viennent plus.”

Le langage des larmes, considéré comme un système de signes “muets”, assure une communication dans un environnement socioculturel donné : il dépend d’un système de règles, de normes et de modes en vigueur à une certaine époque et dans une certaine culture.

Grâce à nos larmes, l’autre peut capter le message de souffrance, le degré d’émotion que nous vivons. Là où nous n’avons plus ou peu de mots, les larmes prennent en charge la communication humaine et permettent, d’autant plus que l’interlocuteur est à l’écoute, un ajustement de ses réponses envers l’autre, favorisant par là même un échange empathique.
Le lien entre pleurs et visage est devenu un élément essentiel de la communication : un moyen crucial de déchiffrement de l’émotion, de la douleur de l’autre.
Les larmes s’écoulent et c’est comme si quelque chose de l’intériorité se matérialisait.

Les larmes : vulnérabilité ou moyen de pression ?

“À lire nos anciens, il semble que les hommes aient beaucoup pleuré. Ce n’est plus de mise. Il n’est pas grand monde pour larmoyer dans les romans contemporains comme dans la vie. Cette effusion est mal vécue. L’époque se veut cynique. Sous le prétexte d’une affreuse pudeur, on aura rayé, en condamnant les larmes, ce dernier signe corporel des vastes émotions incompressibles dans de si petits corps. Le mâle surtout, et mystérieusement, n’a plus ce droit. Il sera bientôt réduit à sa plus simple expression. Il bande, éjacule et meurt – activité de gibet.
Je n’ai pas eu cette chance. Je suis des rares qui osent encore. J’en suis à mon quatorzième lacrymatoire gallo-romain offert en cadeau de rupture. C’était ce matin, au réveil, après avoir écouté une nouvelle fois la chère voix de Rodogune au téléphone j’ai fini par sangloter – l’émotion vibrante m’épuise, comment arriver jusqu’à la Nuit, par quel chemin et dans quel état ?” Michel Castanier

Les larmes, sécrétions réflexes (sauf chez certains comédiens ou antiques pleureuses), nous livrent, nous libèrent, nous servent, nous révèlent, nous rendent perceptibles. Elles posent la question de la passivité / l’activité, de la force /la faiblesse. Par nos larmes, nous apparaissons dans notre vulnérabilité : pleurer c’est montrer une perte de contrôle sur nos émotions, une perte de défense. Laissant de côté le monde des apparences, de la bienséance, les larmes sont parfois des moments de vérité.

“PLEURER. Propension particulière du sujet amoureux à pleurer : modes d’apparition et fonction des larmes chez ce sujet.
Je, moi qui pleure toutes les larmes de mon corps” ? ou verse à mon réveil “un torrent de larmes” ? Si j’ai tant de manières de pleurer, c’est peut-être que, lorsque je pleure, je m’adresse toujours à quelqu’un, et que le destinataire de mes larmes n’est pas toujours, Je même : j ’adapte mes modes de pleurer au type de chantage que, par mes larmes, j’entends exercer autour de moi.
En pleurant, je veux impressionner quelqu’un, faire pression sur lui (“Vois ce que tu fais de moi”). Ce peut être - et c’est communément - l’autre que !” on contraint ainsi à assumer ouvertement sa commisération ou son insensibilité; mais ce peut être aussi moi-même : je me fais pleurer, pour me prouver que ma douleur n’est pas une illusion : les larmes sont des signes, non des expressions. Par mes larmes, je raconte une histoire, je produis un mythe de la douleur, et dès lors je m’en accommode : je puis vivre avec elle, parce que, en pleurant, je me donne un interlocuteur emphatique qui recueille Je plus « vrai » des messages, celui de mon corps, non celui de ma langue : « Les paroles, que sont-elles ? Une larme en dira plus. » »
Roland Barthes, Éloge des larmes

Sincérité des pleurs?
Larmes de crocodile : voici l’expression qui pose le soupçon sur les pleurs ! Elle proviendrait d’une légende de l’antiquité dans laquelle les crocodiles, cachés dans les hautes herbes du Nil, auraient attiré leurs proies par des gémissements et des plaintes. Une autre explication, moins poétique, affirme que, lorsque le crocodile ouvre très grand sa mâchoire pour croquer sa proie, il appuierait sur ses glandes lacrymales, déclenchant la production de larmes.
Quoi qu’il en soit, ces deux explications ramènent au fait que les larmes de crocodile n’ont rien à voir avec une tristesse sincère, mais qu’elles illusionnent, cherchant à émouvoir de façon hypocrite quelqu’un pour le tromper.

Le soupçon de duplicité de dissimulation et de mensonges existe depuis les premiers moralistes. Les larmes, fausse faiblesse et vraie puissance, se révèlent de formidables machines de manipulations de l’autre. L’extériorisation des sentiments, des émotions, peut être un moyen de pression, de culpabilisation.

Sur le plan physiologique déjà, les pleurs dégagent un signal chimique volatil dont la perception par un autre individu, par le biais des récepteurs de l’olfaction serait à l’origine d’un effet sur son état d’esprit. On peut rappeler qu’une équipe de chercheurs du Weizmann Institute of Science, en Israël, a pu démontrer que les larmes des femmes envoient des signaux chimiques volatils, qui entraîneraient une chute de la testostérone chez l’homme, induisant par là même une baisse de libido.

Les larmes comme une arme ?
Voici une sorte de « nouvelle tendance » que j’ai trouvée dans plusieurs livres et émissions récentes : les larmes comme arme politique. En voici un exemple dans un livre qui vient de sortir
« L’Amour et la révolution » de Johanna Silva, l’ex-compagne et ex-attachée parlementaire du député de la Somme François Ruffin :
« J’avais un nouveau cheval de bataille qui m’était propre : je voulais défendre l’humanité, la vulnérabilité, la bienveillance au sein du monde politique. Je sentais bien que ce n’était pas une niaiserie, qu’il y avait quelque chose à creuser. (…) J’en étais même venue à considérer mes pleurs intempestifs comme une arme. » Un rapport aux larmes, une vision des larmes, qui fait réfléchir…

Quelques pistes d'écriture des larmes et de réflexion...
— Mystère du surgissement, de la matière, de l’odeur des larmes
Forme des pleurs : sanglots ? Écrire comme des sanglots ? Poétique des larmes ?
— Le moment des pleurs : immédiat, l’après-coup. Moment de pleurer ou pas ? Trop tard ? Sa durée ? Trop long ? Trop bref ?
— Retenir, garder, refouler ? Surgissement des larmes : « être pleuré ? »
— Être l’otage, captif de ses larmes ?
— Épanchement, faiblesse, vulnérabilité. Répandre des larmes : pleurer, pleurnicher, s’épancher.
— Laisser couler ses larmes, s’autoriser, ne pas même les sécher ou les réprimer.
— Être submergé, débordé.
— Fonte de l’identité sociale et personnelle qui craque, qui fond ?
— Maitrise, souveraineté de soi ou sa disparition.
— Censurer. Larme et volonté ? Aveu de faiblesse ou rage ?
— Libérer, accueillir les pleurs
— Pleurer = s’humaniser ?
— Jamais seul quand on pleure ?
— Pleur solitaire. Pleur privé, intime ? Se cacher. Larme et pudeur. Intimité des larmes et pourtant manifestation extérieure
— Pleur et relation amoureuse ou amicale
— Parler avec ses larmes, se taire et dire ?
— Refus de voir l’autre pleurer.
— Afficher ses pleurs comme un reproche. 
— Demander par les larmes : implorer, de justice de réparation.
— S’excuser de pleurer
— Prise de pouvoir : attendrissement, culpabilisation.
— Appel à l’autre. Faire pression ou subir ?
— Pleur social et dimension culturelle.
— Émotion publique ou privée
— Travail et temps du deuil. Pleurer les morts.
— Les larmes du quotidien, la « vie embuée ? »
— Déplorer : ressassement, lamentation.
— Solidarité, contagion des larmes ? Communion par les larmes : pleurer avec, pleurer ensemble.
— Pleurer au cinéma ou au théâtre. Catharsis ?
— Politique et poétique, transformer le réel ou une relation ?
Pas simplement une expérience de douleur : demande de consolation ou de justice, d’une future réparation
— Larme comme arme politique ?
— Absence, fin des larmes. Sécher ses larmes
— Ne plus savoir pleurer ? Être bloqué.
— Bonheur de pleurer dans un film de Truffaut : l’enfant avoue que pleurer, c’est un bon petit plaisir !
— Métaphysique des larmes ?
« Au jugement dernier, on ne pèsera que les larmes ». Cioran.

« Le parfum est la tentation de ce qui n’est pas vu. » Pascal Quignard. Vies secrètes

Écrire les odeurs

L’odorat, sens le plus méconnu, provoque des sensations souvent subtiles, parfois violentes. Sens ambigu, il partage avec la vue et l’ouïe, la notion de distance et pourtant semble intuitivement proche de ceux du contact (le goût et le toucher). Sens animal, primitif, rebelle à l’abstraction, plus encore que l’ouïe, il nous prive de liberté, s’imposant à nous, bon gré mal gré, car il nait d’un signal transmis directement au cerveau par un ensemble de molécules flottant dans l’air que nous respirons via les récepteurs olfactifs. On y rattache des références, des souvenirs, c’est un lien fort avec ce qui nous entoure : ne dit-on pas de quelqu’un « qu’on ne peut pas le sentir », que quelqu’un est « puant », que l’on est (ou pas) « au parfum des choses » ?
Étrangères à la recherche de clarté et à la primauté de l’intellect qui caractérise le XVIIIe, tentatrices, ou diaboliques pour le christianisme, c’est avec le romantisme et surtout le naturalisme du XIXe que les odeurs déferlent dans la prose et dans la poésie. La plupart des exemples que je propose dans ce blog exemples que je propose dans ce blog seront donc pris chez des écrivains de cette époque. Parfums séducteurs, fragrances sensuelles, effluves sacrés, fumets épicés, remugles stridents, puanteurs insoutenables, exhalaisons putrides font, surtout à partir de 1850, une entrée tapageuse dans la littérature française.

La littérature contemporaine, qui correspond en cela à notre expérience quotidienne, se tourne bien souvent vers le visuel, vers les images, elle se donne souvent comme un instantané, presque photographique. Cependant, sur un autre versant, la redécouverte des vertus extraordinaires, magiques, mortifères ou thérapeutiques jadis attribuées aux odeurs et aux parfums constitue également une source abondante d’inspiration pour les auteurs contemporains. Le besoin de « nature », la recherche de sensualité, l’intérêt pour ce qui touche au corps ramènent de nombreux auteurs vers les sensations olfactives qui passent pour être plus proches de l’animalité (de l’authenticité ?) que ce qui relève du visuel, qu’ils revisitent en leur attribuant un rôle dramatique ou introspectif.

Raconter les sensations avec les mots

Le langage, qui vise à la généralisation et à l’abstraction, est malhabile quand il s’agit de restituer le contenu des sensations dans leur finesse et leur diversité. La difficulté de leur traduction en mots contraste cruellement avec le sentiment d’évidence que donne leur expérience. Décrire la nuance d’une couleur, la spécificité d’un son, le goût exact d’un fruit ou le contact d’une matière sous la main est l’une des choses les plus difficiles pour l’écriture, celle des odeurs, étant plus difficile encore. Le parfum nous laisse impuissants à sortir du solipsisme originaire de la subjectivité et des sens.

Une partie de la gageure réside dans la subjectivité de la sensation. Le langage se fonde sur une communauté de perception. En admettant que l’écrivain puisse se remémorer une sensation et trouve, par les mots, le moyen de la traduire, comment peut-il être certain que cette sensation parvienne intacte à la sensibilité du lecteur?

Cette difficulté à évoquer une odeur quelconque se voit encore renforcée lorsqu’il s’agit d’une odeur très personnelle : faire sentir l’odeur d’une maison d’autrefois, d’un lieu précis ou d’une personne aimée est particulièrement difficile. « Rendre » au sens de partager une sensation olfactive, par des mots semble purement et simplemen impossible, pourtant de nombreux textes tentent de relever ce défi..

Des mots en guise de parfum…

La première difficulté tient à la relative pauvreté du vocabulaire concernant l’odorat parfois nommé le « sens sans paroles ».
Commençons par faire la liste des termes à notre disposition strictement réservés à la description des odeurs à l’exclusion de ceux qui sont utilisés par extension :
- Substantifs : arôme et fumet (qui sont aussi des données gustatives), odeur, parfum, senteur, fragrance, miasme, exhalaison, effluve, remugle, relent, puanteur, pestilence, émanation, haleine…
- Verbes : fleurer, sentir, exhaler, embaumer, puer, humer, respirer…
- Peu d’adjectifs olfactifs au sens strict : nauséabond, pestilentiel.
- Rance, méphitique (qui sent mauvais et est toxique), balsamique, relient la mauvaise odeur à son mauvais goût ou sa toxicité.

On peut également remarquer que le mot « parfum » désigne à la fois l’odeur que l’on sent et le corps qui la fournit : ainsi certains noms comme le benjoin, la myrrhe, l’ambre désignent à la fois des substances et les parfums qu’elles exhalent. L’insuffisance du langage contribue à faire de l’évocation d’une odeur dans la littérature une gageure. C’est elle que nous allons relever avec les deux prochaines propositions.

Et puis, il y a les mots qui évoquent la survenance de l’odeur : le bouquet d’odeurs (un terme très utilisé dans le domaine du vin) et les images qui, empruntées à d’autres sens, d’autres domaines, permettent de saisir quelque chose de cette manière particulière de nous envahir :, la présence, la ronde, la vague, nous avons déjà rencontré l’effluve. On peut rencontrer un fouilli d'odeur, un trait, une note et même une symphonie de parfums et d'odeurs ! 

On peut également remarquer que le mot « parfum » désigne à la fois l’odeur que l’on sent et le corps qui la fournit : ainsi certains noms comme le benjoin, la myrrhe, l’ambre désignent à la fois des substances et les parfums qu’elles exhalent. Cela contribue à faire de l’évocation d’une odeur dans la littérature une gageure.

Une autre difficulté réside dans la subjectivité de la sensation. Le langage se fonde sur une communauté de perception. En admettant que l’écrivain puisse se remémorer une sensation et trouve, par les mots, le moyen de la traduire, comment peut-il être certain que cette sensation puisse parvenir intacte à la sensibilité du lecteur ?

Cette difficulté à évoquer une odeur quelconque se voit encore renforcée lorsqu’il s’agit d’une odeur très personnelle : faire sentir l’odeur d’une maison d’autrefois, d’un lieu précis ou d’une personne aimée est particulièrement difficile.
« Rendre » purement et simplement une odeur par les mots est donc presque impossible, pourtant d’innombrables textes relèvent ce défi : peut-on écrire sans odeur et sans parfum ? 

D’autres vocabulaires sont disponibles : ceux des domaines où les « nez » sont considérés comme des artistes !

Termes utilisés dans la parfumerie 

• Personnalisation et aspect actif : Acerbe, Agressif, Chaste, Austère, Brutal, Délicat, Discret, Féminin, Expansif, Généreux, Indifférent, Irrésistible, Insidieux, Masculin, Mauvais, Mielleux, Passionné, Romantique, Séduisant, Sensuel, Sobre, Sourd, Subtil, Tendre, Triomphant, Triste, Vigoureux, Violent, Voluptueux, Viril.
  - Lien avec l’animalité : Fauve, Faisandé, Racé.
  - Par l’effet produit : Acre (qui a quelque chose de piquant et d’irritant), Attirant, Capiteux, Caressant, Enveloppant, Ecœurant, Entêtant, Exaltant, Exaspérant, Irritant, Pénétrant, Piquant, Rafraichissant, Stimulant, Suffocant, Tonique, Troublant, Vivifiant.
  - Dimension sociale : Classe, De haute couture, Distingué, Elégant, Luxueux, Noble, Moderne, Ordinaire, Raffiné, Somptueux, Sophistiqué, Rare.
  - Aspect visuel : Clair, Eclatant, Gris, Pétillant, Sombre.
  - Aspect temporel et mouvement : Instable, Discontinu, Fugace, Inédit, Montant, Persistant, Printanier, Tenace, Vibrant.
  - Mots communs avec le vocabulaire gustatif : Aigre, Corsé, Crémeux, Epicé, Acide, Acre, Exquis, Fade, Amer, Fondant, Fondu, Insipide, Onctueux, Pimenté, Sucré, Vanillé.
  - Géographique : Exotique, Oriental.
  - Lié à une matière, un objet : Aérien, Alambiqué, Ambré, Ambrosiaque, Ammoniacal, Ardent (qui est en feu ) Boisé, Camphré, Chimique, Ethéré, Poudré, Pharmaceutique, Sulfureux, Vaporeux, Velouté.
  - Vocabulaire musical et sonore : Discordant, Harmonieux, Inouï, Suave (d’une douceur exquise).
  Geste : Fouillé, Heurté, Insaisissable.
  - Aspect matériel forme, poids : Aigu, Fin, Homogène, Léger, Lourd, Pointu, Rêche.
  - Vocabulaire très général qui s’applique à de très nombreux domaines : Doux, Dur, Faible, Fort, Frais, Froid, Indéfini, Intense, Mou, Mystérieux, Net, Original, Profond, Puissant, Riche, Sec, Singulier, Tiède… 

Autre vocabulaire du nez : ce que son odeur révèle d’un vin 

Il existe en ce domaine huit familles d’odeurs.

1- animale : cuir, fourrure, musc, civette, gibier…
Faisandé : animale, rappelant celle du faisan.
Fauve : animale forte, puissante et désagréable.
Foxé : rappelant le renard.
Musqué : évoquant le musc, odeur animale (musc, venaison, gibier…).
Venaison : rappelle la chair de gibier.
2- balsamique : odeurs de parfumerie, santal, encens, résine de pin, cèdre, chêne neuf, vanille…
3- épicée : rappelle les épices (cannelle, vanille…), garrigue, laurier, poivre, thym…
Fumé : évoque les produits alimentaires fumés.
4- florale : rappelle le parfum des fleurs (rose, violette, acacia, violette, pivoine…)
5- fruitée :rappelle celle du fruit mûr : framboise, griotte, ananas, pomme, pamplemousse…
6- minérale : odeur qui se rattache au sol et à ce qu’il contient (silex, pierre à fusil…)
Pierre à fusil : rappelant la poudre de silex venant de produire une étincelle.
7- torréfiée (torréfaction) Brûlé : lié à la torréfaction, au caramel, au bois brûlé.
Mais aussi café, cacao, pain grillé…
8- végétale : Lié au monde végétal : poivron vert, menthe verte, fougère, humus, sous-bois…
Boisé : évoque le bois (résine, réglisse, cèdre…)
Garrigue : assortiment d’odeurs originaires du sud de la France comprenant des formations. végétales, buissonnantes des régions méditerranéennes (chêne kermès, genévrier, arbousier…), des plantes herbacées (lavande, thym, ciste, romarin, myrte, etc.).
Herbacé : goût d’herbe, péjoratif. Ne pas confondre avec les arômes d’herbes fines ou de garrigue.
Rôti : goût de rôti, surmaturité, odeurs de fruits confits, de miel et d’écorces d’oranges.
Quelques termes très imagés empruntés également au domaine du vin :
Austère. Bouchonné. Bourru : troublé par la lie. Délicat : agréables, fins et suaves.
Épanoui : parvenu à sa plénitude, au maximum de ses qualités. Éventé : qui a perdu son bouquet.
Fin, finesse : caractère élégant et délicat des arômes. Grossier : sans qualité.
Moisi : rappelant les moisissures. Piqué : vinaigré. Plat : sans bouquet. Pourri : plus que moisi.
Sévère : dur, sans bouquet. Typé : marqué, correspond à ce qu’il devrait être selon son origine.

Il est intéressant de remarquer comment le vocabulaire des odeurs dans le domaine du vin et des parfums va chercher du côté des métaphores et opère par glissements vers d’autres domaines, mais aussi en utilisant la personnification.
L’odeur a un caractère, un comportement, une influence, ses mots sont ceux que l’on utiliserait pour faire le portrait d’un personnage. Cet usage montre la validité et le pouvoir expressif des figures de style littéraires (voir si cela vous intéresse sur mon blog :) pour pallier les manques de vocabulaire et en particulier de la comparaison et de la métaphore.

Si l’on prend le temps d’examiner ce vocabulaire, il semble que les définitions et les domaines d’application (gustatif ou olfactif par exemple) de certains termes soient un peu flous : « âcre » en est un bon exemple. Le mot n’est plus une façon de distinguer clairement, son usage a quelque chose d’impressionniste : un « fumet » vague colore l’odeur par une note agréable ou désagréable, un peu comme si, pris par l’odeur, on se résignait, impuissant à ne disposer que d’une désignation vague.

Je me suis souvent demandé quelle est la part de l’imagination dans la définition d’un parfum, et les industriels de la parfumerie d’aujourd’hui ont dû se poser la même question à en juger par l’habillage, le flaconnage dont ils parent leurs produits et les étiquettes suggestives, je dirai même mallarméennes, dont ils les nomment. Blaise Cendrars, L’homme foudroyé.

Odeur, émotions, souvenirs…

« Toute odeur est fée. » Huysmans, A Rebours.

L’olfaction est directement « branchée » sur le cerveau limbique, le cerveau émotionnel (un groupe de structures de l’encéphale qui jouent un rôle très important dans le comportement et, en particulier, dans certaines émotions comme l’agressivité, la peur, le plaisir ainsi que la formation de la mémoire). Cette caractéristique physiologique expliquerait donc à la fois le mutisme de ce sens et l’impact émotionnel très fort des odeurs. En effet, toute odeur en traversant le système limbique s’habille d’émotion et perd instantanément la neutralité du message sensoriel premier. Elle est indissociable de l’objet et d’une appréciation, agréable, on l’aime ou désagréable, l’on s’en détourne.
Ce rapport particulier au langage interdit la notion d’idée pure, universelle, d’odeur. Toute senteur, une fois perçue et mémorisée, est associée
soit à une image mentale : une pomme « sent… la pomme »
soit à une expérience comparable : « ça sent le brûlé » par exemple.
L’odeur réussit donc ce paradoxe d’être à la fois indissociable de l’expérience donc du corps et étroitement liée à la cognition, puisqu’elle ne peut être réactivée qu’au travers des mécanismes de la pensée, par des associations, des souvenirs, de ce que l’on pourrait résumer par « le vécu ». Toute odeur est donc affaire de vécu, de références personnelles (on pourrait dire, pour utiliser un mot à la mode, de « ressenti »).
Les odeurs nous parlent, mais en dehors des mots par la mémoire du corps. Ainsi, par leur capacité à convoquer des pensées, des images, elles nous font voyager.

"Le passé a plus de parfum qu’un bosquet de lilas en fleurs". Proverbe chinois.

Voic un bel exemple de Philippe Delerm, La première gorgée de bière et autres plaisirs minuscules :

L’odeur des pommes

"On entre dans la cave. Tout de suite, c’est ça qui vous prend. Les pommes sont là, disposées sur des claies - des cageots renversés. On n’y pensait pas. On n’avait aucune envie de se laisser submerger par un tel vague à l’âme. Mais rien à faire. L’odeur des pommes est une déferlante. Comment avait-on pu se passer si longtemps de cette enfance âcre et sucrée ? Les fruits ratatinés doivent être délicieux, de cette fausse sécheresse où la saveur confite semble s’être insinuée dans chaque ride. Mais on n’a pas envie de les manger. Surtout ne pas transformer en goût identifiable ce pouvoir flottant de l’odeur. Dire que ça sent bon, que ça sent fort ? Mais non. C’est au-delà… Une odeur intérieure, l’odeur d’un meilleur soi. Il y a l’automne de l’école enfermé là. À l’encre violette on griffe le papier de pleins, de déliés. La pluie bat les carreaux, la soirée sera longue… Mais le parfum des pommes est plus que du passé. On pense à autrefois à cause de l’ampleur et de l’intensité, d’un souvenir de cave salpêtrée, de grenier sombre. Mais c’est à vivre là, à tenir là, debout. On a derrière soi les herbes hautes et la mouillure du verger. Devant, c’est comme un souffle chaud qui se donne dans l’ombre. L’odeur a pris tous les bruns, tous les rouges, avec un peu d’acide vert. L’odeur a distillé la douceur de la peau, son infime rugosité. Les lèvres sèches, on sait déjà que cette soif n’est pas à étancher. Rien ne se passerait à mordre une chair blanche. II faudrait devenir octobre, terre battue, voussure de la cave, pluie, attente. L’odeur des pommes est douloureuse. C’est celle d’une vie plus forte, d’une lenteur qu’on ne mérite plus." 

Remarquons que ce texte est construit comme une rencontre, la rencontre avec l’odeur de pomme et sa « déferlante » se produisent dans un lieu particulier, la cave, cadre qui tient le texte et permet le développement de tout un imaginaire associé à l’odeur et puis son élargissement à l’émotion, à la vie. Pour cela, Philippe Delerm multiplie les approches : le goût, le parfum, le souvenir, les périodes de la vie, l’âcre et le sucré, les couleurs de l’odeur…

Tout cela couronné à la fin par la création d’associations et d’images originales :  «  L’odeur des pommes est douloureuse.», « L’odeur a distillé la douceur de la peau, son infime rugosité ». La réussite du texte de Phlippe Delerm est là, il explore une odeur comme un monde, il nous fait entrer dans le monde d’une odeur ! 

Lien pour lire d'autres exemples de textes qui mettent les odeurs au centre.

Écrire des paysages sonores

Il existe des paysages sonores, des références sonores constituées d’ensembles de sons qui leur sont associées : un imaginaire collectif de sons. Par exemple : la forêt au printemps, la place du village avec ses cloches, son café, le sanatorium, le ressac forment des sortes d'univers de sons associés dans note imaginaire. Le bruit des vagues suffit à nous transporter. C’est ce qu’exploitent tant de CD New-Age ou de détente : bruits de rivière, brousse, forêt… Il s’agit de convoquer un imaginaire sonore, de provoquer un voyage avec les sons comme médium.

Au-delà de ces exemples évidents, beaucoup de situations de la vie quotidienne peuvent être explorées comme paysages sonores : l'hôpital, l'école, la chambre d'enfant, la cantine, la ville sous les bombes, la maternité, la ville, l'entreprise, l'open space, la gare, l'aéroport, la plage bondée, la boite de nuit, la féria, la fête, la maison isolée...

Les sons se déroulent dans le temps, ils organisent la vie du lieu, en sont l'écho, le signe, la manifestation ; ils peuvent aussi en décrire la géographie par les sons spécifiques à chacune des zones entre lesquelles l'on peut se déplacer. 

Ces mondes sonores sont à la fois collectifs personnels, on peut les évoquer en supposant une expérience commune. Plus le texte qui les raconte sera personnel au sens de détaillé, avec une expression personnelle vivante, non stéréotypée et plus il pourra constituer un terrain de rencontre.

 Pour les décrire, je propose un article sur le vocabulaire du son.   et des exempes de textes sur le thème du paysage sonore.

Écrire les sons

Au fil du texte, au milieu des dialogues, des descriptions et actions, surgit un son : un aboiement, un claquement, un sifflet, un bruit de voiture et voici que le texte prend vie, la scène se rapproche, prend une réalité accrue. Il existe un véritable pouvoir des sons, de leur évocation dans l’écriture littéraire, comme c’est le cas dans la vraie vie. N’oublions pas que l’ouïe est le sens de l’alerte : le sens qui ne se repose pas. Notre question sera donc : comment dire, écrire le son ?

Vocabulaire

Quel est le vocabulaire à notre disposition et quelles sont les « composantes » du son ? Voyons comment la langue a mis en place des possibilités de « parler » des sons.

1    Nous aurons peu affaire au vocabulaire scientifique. L’acoustique, discipline qui étudie les sons, utilise pour les décrire les notions de : fréquence, amplitude, contenu harmonique, d’onde, de spectre qui n’ont pas de lien avec l’expérience sensorielle.

Toutefois, les idées d’onde, de spectre, d’harmonique, d’amplitude peuvent être évocatrices.

2     Vocabulaire spécifique au son dans le langage courant.

Pour introduire le son, on peut ouïr, écouter, entendre, percevoir, saisir, discerner, remarquer.

Différentes qualités et notions permettent de qualifier les sons. On trouve ce vocabulaire chez les professionnels de la sonorisation, dans les traités musicaux. On peut, pour en affiner les catégories, ajouter les schémas d’écoute de la musique électroacoustique et concrète que Pierre Schaeffer donne dans son Traité des objets musicaux. Il distingue :

-   Trois types de sons : le bruit, la musique, la parole.

-   La hauteur : aigu, grave, sur aigu.

-  L’intensité ou la puissance : piano, forte, un son intense, un cri. Imperceptible (pas tout à fait exclusif du son), inaudible.  Strident : situe à la fois une intensité et une hauteur.

Les mots les plus utilisés : fort et faible sont très généraux, utilisés pour une puissance physique, intellectuelle, musculaire, psychologique. Ceci explique pourquoi fort et faible sont des mots peu « littéraires » - quand il s’agit du son-  peu précis et peu évocateur.

« Un bruit fort » est une expression faible. Une rumeur ou un « bruit sourd, sonore, ou retentissant» sont plus évocatrices.

-    Le timbre : c’est ce qui permet de différencier deux sons produits à la même hauteur avec la même intensité. Notion qui se rapproche de l’idée de couleur ou du « grain » d’une voix, on parle du timbre d’un instrument, d’une voix, par exemple d’une voix rauque.

Le timbre dispose d’un vocabulaire important le plus souvent emprunté à d’autres registres, à d’autres sens.

Dans Siloé, Paul Gadenne évoque « une voix sans timbre » : comment l’imaginer-vous ?

-   Éloignement ou proximité : le vocabulaire est emprunté à celui de la localisation : avant-arrière, droite-gauche, près-loin, haut- bas, dehors-dedans.

Le son peut être droit ou vibratoire, comme l’est une voix de chanteur et son « vibrato ».

On peut décrire « la vie » d’un son.

-   Le surgissement en musique, c’est « l’attaque » (terme imagé !). Un son est tuilé quand il arrive en se fondant dans un autre. Un bruit peut-être soudain : terme temporel, il éclate.

-   Il a une durée : à part « bref, ininterrompu, incessant, continuel » peu de vocabulaire spécifique. Long, prolongé sont d’abord spatiaux avant d’être sonores, récurrent est un terme logique.

-   Il a un fin : il disparait s’il est shunté.

-   Sa vie peut être statique - on dit qu’il « tenu » - ou dynamique s’il s’accélère, ralentit, il change d’allure.

Le crescendo, le decrescendo expriment la montée et la descente de l’intensité son. Si c’est la hauteur qui varie, la mélodie est ascendante ou descendante. Monotone : sans variation.

Un son peut être mélodique, harmonieux, mélodieux. Ou, au contraire, « désaccordé, dissonant, discordant, une cacophonie » ou avec des termes n’appartenant pas au vocabulaire musical : désordonné, anarchique. Il peut être confus, distinct ou indistinct, simple ou complexe.

-   La répétition des sons met en place un rythme. S’il est régulier, on parle de pulsation, de son répété, cadencé, syncopé.

La vitesse de cette pulsation donne le tempo : le nombre de pulsations par minute. Presto s’il est rapide. Le rythme irrégulier peut être saccadé, intermittent.

-   Le son a une organisation dans l’espace : mono ou stéréo.

Description et  récit de cette "vie du son"

Avec, somme toute, assez peu de vocabulaire spécifique, un son peut pourtant être décrit de très nombreuses façons. J’aime imaginer que la langue exprime ainsi l’intuition de la double existence du son : comme pour la couleur, ce qui est perçu ne correspond pas à sa réalité physique. Le son est vibratoire, c’est une onde, mais nous n’entendons pas sous forme d’ondes. La langue restitue donc non pas le son, mais l’expérience du son, ses manifestations. Ne pouvant évoquer le son lui-même, puisque sa nature nous échappe, les moyens langagiers sont essentiellement analogiques : ils font référence à d’autres types d’expériences.

Il restera donc toujours une différence d’interprétation, qui variera selon les références personnelles, culturelles…

La description de l’expérience sonore se fait souvent par référence au visuel : un détour par le plus explicite.

Par une comparaison : un vrombissement sera décrit « comme un bruit d’avion ».

Par le vocabulaire du visuel : clair, sombre, blanc, brillant, mat, terne, éclatant, coloré, scintillant, pâle, vilain, beau, affreux, pétillant.

Il peut suggérer un espace : en pointillé, continu, discontinu, remplir l’espace ou s’y perdre, être délimité ou pas.

Le son dépend de la nature du lieu qui peut être sec ou réverbérant.

S’il l’absorbe : le volume du son sera mat, sec, amorti, avalé, atténué, arrêté, étouffé, il va disparaitre.

S’il l’amplifie, s’il renvoie le son : le son va résonner, retentir, il sera dilaté, répliqué, il produira des échos.

Il a une zone d’impact, celle d’un claquement de doigts, n’est pas celle du bruit d’une autoroute, ponctuel ou envahissant tout l’espace. On peut la penser comme une profondeur de champ sonore par analogie au cinéma.

Le son a une direction ou une extension avec ou sans mouvement, il reste suspendu, stationnaire. Sa source peut se déplacer : s’éloigner, se rapprocher, converger, diverger. Il avance par vagues, il tourne. Le son est décrit par analogie au mouvement : lent, on parle de chute pour sa fin.

Il a une vitesse de déplacement : des sons plus ou moins lents ou rapides à nous parvenir.

On peut aussi ressentir le son comme une énergie qui donne une impulsion, peut être convertie, maintenue, accumulée, retenue puis exploser. C’est le moteur des Rave-parties.

 Ecriture du son et figures de style

En plus des expressions liées au visuel, en voici d’autres construites sur des synesthésies, personnalisations, analogies… Les catégories se superposent ; souvent, je n’ai classé les termes que dans celle qui m’a paru la plus significative. Je n’ai pas réécrit systématiquement adjectifs, verbes et noms de la même famille.

Vocabulaire en lien avec l’animal : aboyer, ahaner, bêler, beugler, bourdonnement, braire, bramer, croasser, gazouillis, hululement, grognement, grouillement, glapir, glouglouter, feulement, grésiller, meuglement, mugir, pépiement, ronronner, rugir, ululation, pépier, piailler, ramage, roucoulement, stridulation, faire un canard.

Vocabulaire humain ou lié à des thématiques humaines : barouf, bastringue, battage,  bordel, boucan, brouhaha, chambard, charivari, endiablé, se déchaîner, foin, grabuge, hoqueter, infernal, mystérieux, chahut, intrusif, pétarade,  potin, raffut, ramdam, remue-ménage, tapage, tintamarre, inexorable, vacarme.

En rapport avec celui qui entend : le bruit peut lui être familier,  extraordinaire, inouï.

Lié à la voix humaine : babil, cancan, chuchotement, clameur, clamer, commérer, converser, gémir, huer, gémissement, hurlement, bredouillant, soupir, inintelligible, marmonner, murmure, vociférant, chanter, criailler, crier, papoter, psalmodier, vagissement.

Personnalisation (prêter au son une émotion humaine, une psychologie) :

agressif, mélancolique, discret, bavard, braillard, brailler, bruyant, criard, sinistre, obsessionnel, narquois, importun, interrogateur, lugubre, plaintif, trainant, charmant, violent, égrillard, énorme, étrange, joyeux, mauvais, se calmer.

Référence à un mouvement : agitation, éclatement, froissement, frôlement, battement, roulement, taper, coup, tumultueux.

Au gustatif : acide, aigre, piquant, aigrelet, gras.

Au tactile comme on parle du « grain » d’une voix, de « l’enveloppe » d’un son :

(les irrégularités de surface du son) acéré, fin, épais, creux, chaud, froid, grêle, râpeux, feutré, souple, sec, rêche, moelleux, net, enflé, doux, rond, léger, compact, lourd, nourri, pointu, profond, rugueux, vague, turbulence.

Aspect matériel. Les qualités du timbre sont plus ou moins riches ou pauvres, un son dense ou diffus. Un son peut être massif, léger.

La référence aux matières est fréquente : un son métallique, feutré, cristallin, cuivré, argentin, un son semblable à un froissement de papier, à un battement d’ailes.

Rapprochements avec des objets : grincement de poulie rouillée.

Sons spécifiés par leur matérialité : déflagration, claquement, grésillement, grincement, pétarade, pétillement, tinter, tintinnabuler, carillonner, velouté, voilé.

En référence à un lieu : caverneux, agreste, bucolique.

Autre analogie : fanfare, explosion, klaxon.

Analogie avec un geste : grattement, raclement.

Par la cause : choc, claquant, guttural, nasillard, (s’)époumoner, électrique électronique, boisé, exotique, percussif, (s’)égosiller, corner, vent, souffle, pétarader, sonnerie.

Au travers d’éléments (feu, eau…) : crépitation, crépitement, roulis, tempétueux.

Par l’effet produit, sa façon d’agir : apaisant, assommant, assourdissant, avant-coureur, cassant, déprimant, étourdissant, étourdissant, fatiguant, fracassant, aliénant, décapant, effroyable, insaisissable, inouï, désagréable, neutre, comique, obsédant, perçant, lancinant, retentissant, terrifiant, terrible, horrible, inattendu, désagréable, parasite.

Par ressemblance avec le bruit, des mots qui vont rendre le texte lui-même sonore et donc évocateur : balbutier, borborygme, brouhaha, bruissement, chevroter, chuintement, chuchotement, clapotage, clapotement, clapotis, couiner, crissement, cliquetis, craquement, craquètement, déclic, fracas, frou-frou, gargouillis, glouglou, grondement, hoqueter, râle, ronflement, roulement, sifflement, susurrer, tintamarre, tintouin, tohu-bohu, tonitruant, tonner, vrombissement, vrombir, zézayer.

Dans notre langue, le vent souffle, l'orage gronde, le chien aboie, la clé cliquette, le canard cancane, le pneu crisse, la porte grince, le bœuf meugle, le ventre gargouille, le chat ronronne, l'eau clapote, glougloute, le blessé gémit, le bébé babille, le pigeon roucoule et l'amoureux susurre... et tant d'autres mots qui nous rapprochent par leurs sons de la réalité sensible. Il me semble également qu'ils participent à créer un univers sonore, celui de la langue française, un bain de sons et d'imaginaire au travers duquel nous percevons la réalité, un univers que l'écriture rend encore plus tangible, plus savoureux.

Et, si l’on ne veut pas ou ne peux pas décrire, on peut restituer le son dans sa matérialité par les onomatopées :

Il est intéressant de rappeler que le mot onomatopée, par l'intermédiaire du latin tardif onomatopeia, vient du mot grec onomatopoiia, lui-même composé à l'aide de onoma, «nom», et poieîn, « faire». Nous retrouvons ici un lien avec l'étymologie du mot poésie : poiêsis(voir l'article qui est consacré à cette question en page d'accueil). L'onomatopée est ainsi marquée, dès son origine, par l'idée de la création de mot, d'une invention. Est-ce là une survivance de l'origine du lanagage, de son désir d'imitation du réel ? Ou n'est-elle qu'une zone purement sensorielle, une zone du langage qui échappe à la question du sens et donc ouvre une possibilité, réduite à un domaine particulier, d'imiter librement ce qui est perçu ? Ces questions restent non défiitvement résolues. Voici des exemples d'onomatopées, leur lecture semble confirmer leur dimension d'inventivité et de liberté.

Badaboum, bam-bam, bang, bing, boum, broum, bzzz, clac, clic, crac, ding-dong, flap, froutch, glouglou, kssss, paf, pan, pimpon, ping, plic-ploc, plouf, pssit, scrrr, scratch, schlak, scrunch, smack, splash, tic-tac, toc-toc, vlan, vroum, zzzz.

Conclusion de cette exploration de l'écriture du son

Quel est l’intérêt de cette longue liste de possibilités que nous offre le langage pour écrire les sons ? Elle permet d’avoir plus de mots à sa disposition, de pouvoir appréhender un son dans ses diverses manifestations, de « l’attraper » dans ses différentes dimensions avec un vocabulaire large. J’ai cherché aussi, au-delà l’objectif du lexique, à faire sentir l’omniprésence du détour de l’analogie, de la personnalisation, de la synesthésie et leur variété, car il me semble que c’est dans cette zone que l’on peut tenter de restituer - non pas avec le plus de fidélité, mais avec le plus de puissance évocatrice - une expérience sonore en inventant ses propres associations et analogies.

Pour lire des textes exemples qui explorent les sons : découvrir !

Sensation: définition et usage littéraire

"... nul ne possède, en efftet, que ce qu'il éprouve... " Villiers de l'Isle-Adam, Histoires insolites

Rappelons la définition du mot sensation qui revient si souvent dans les questions d’écriture :

« Phénomène par lequel une stimulation externe ou interne a un effet modificateur spécifique sur l’être vivant et conscient ; état ou changement d’état ainsi provoqué (observable par une réaction), à prédominance affective (plaisir, douleur) ou représentative (perception). »

Il s’agit donc d’un phénomène dans lequel se rencontrent deux pôles : une stimulation (quelque chose d’actif qui peut être intérieur) entraîne une modification affective et une modification de nos représentations du monde. Elle est notre moyen de contact avec le monde et avec notre corps.

« Le temps était loin où j’avais bien petitement commencé à Balbec par ajouter aux sensations visuelles quand je regardais Albertine, des sensations de saveur, d’odeur, de toucher. Depuis, des sensations plus profondes, plus douces, plus indéfinissables s’y étaient ajoutées, puis des sensations douloureuses. Bref Albertine n’était (…) que le centre générateur d’une immense construction qui passait par le plan de mon cœur. Robert, pour qui était invisible toute cette stratification de sensations, ne saisissait qu’un résidu (…) » Proust, Albertine disparue.

Le personnage s’élabore en une « stratification de sensations », les différents sens travaillent ensemble, permettent de percevoir dans Albertine bien plus qu’un « résidu » visuel et c’est cette construction plus « profonde » qui enrichit ce que représente Albertine et l’expérience.

Écriture et synesthésie

La synesthésie est donc à la fois de l’ordre du supplément, une richesse et une anormalité, un trouble.

Synesthésie littéraire

En voici un autre exemple fameux:

Et un exemple dans un roman contemporain : 

"L’été chantait doucement sur ma peau… Entre mes orteils j’écoutais la douceur de l’écoulement tiède." Sylvie Germain, Jours de colère

On peut la considérer  comme :

Synesthésie et peinture

Van Gogh, Nuit étoilée

Synesthésie et réalité

Validité, contestation de la synesthésie littéraire

Pour lire un texte poétique inspiré par la synesthésie.